Talvez então tenha sido sujeira o problema inicial. Aí tu limpou, mas se agora ficou a mistura errada pode ser a nova causa, já que tu disse que melhorou um pouco então a limpeza deu algum resultado.

E a vela é assim mesmo, não tem muito o que testar. Se desconfia dela sempre troque, já que não é uma peça cara. E a vela usada quando ainda funciona pode até guardar pra uma emergencia.
Troca a vela e filtro e só depois disso regule a mistura certinho, deve resolver.