Precisa ver qual modelo exatamente você está comparando. AMD Phenon x i7 top tem um custo/benefício BEM melhor, são muito compatíveis em desempenho.
E tem que ver o modelo de verdade, o meu Core 2 Duo do note é um modelo que supera a maioria dos i3, mesmo este sedo de uma geração mais nova e no geral, mais rápido. Também tem que considerar os outros componentes, placa mãe, velocidade do HD, da memória RAM, etc...