Tudo bem, você já disse que não quer as scooter, mas ainda assim vou te contar: Ela foi minha opção exatamente por nunca ter andado de moto antes.
Não senti dificuldades com as marchas na auto-escola, mas, ainda assim, preferi o CVT. É muito prático.

As scooters são econômicas, ágeis, pouco visadas e "bonitinhas".
Quanto ao capacete, queira Deus que você nunca precise testá-lo, mas o pensamento é esse mesmo. Sempre usar equipamentos de boa qualidade.

PS: Com a grana que tem disponível, existe um leque bem grande de opções pra você. Como o colega ai em cima disse, encontra-se até twister. Todavia, procuraria motos com pouquíssimo tempo de uso, tipo, 2012/2013 e bem cuidada.
Boa sorte.